Revista de corresponsales: La industria de la construcción en Alemania en transformación: Perspectiva para 2024 y 2025
La industria de la construcción en Alemania es uno de los sectores más importantes del país. Contribuye con alrededor del 12% (datos 2022) al producto interior bruto (PIB) y emplea a millones de personas. Sin embargo, actualmente el sector se encuentra en un proceso de recesión, que comenzó -como en otras muchas áreas de la economía- con la subida de los tipos de interés, la inflación, los problemas de suministro o la falta de mano de obra calificada. De esta forma nos encontramos con un mercado con muchos retos, pero también oportunidades. En este artículo veremos la situación actual de la industria de la construcción alemana, observaremos las principales tendencias y nos aventuraremos a ofrecer una visión del futuro.
Analizamos más detenidamente los principales retos:
1. Escasez de suministros y aumento de los precios de los materiales de construcción.
La guerra en Ucrania y las sanciones relacionadas con Rusia han provocado una importante escasez de suministros y un aumento de los precios de los materiales de construcción como la madera, el acero, el aluminio y la energía. Este desarrollo ha impactado negativamente en los costes de construcción y rentabilidad de los proyectos de construcción. El fuerte aumento de los precios de la energía también ha afectado a la producción de materiales de construcción como el cemento y el acero.
Sin embargo, y en contra de lo esperado, las últimas estadísticas muestran que los precios de los materiales están, de hecho, bajando ligeramente; el principal motivo es que la producción excede la demanda. En Alemania la recuperación económica después de casi dos años de inflación y el hundimiento de los encargos, especialmente en el sector de la construcción residencial, se espera muy lenta, sobre todo si la compartimos con el crecimiento de países como EE.UU. o, sin ir -nos tan lejos y tal y como muestran los últimos datos, de España misma.
2. Carencia de personal cualificado
La industria de la construcción alemana sufre de una marcada carencia de personal cualificado.
La carencia de personal se expande transversalmente en el sector de la construcción, por lo que no sólo hablamos de personal a pie de obra sino también de ingenieros y arquitectos. Esto provoca retrasos en los proyectos de construcción, incrementos de costes y dificulta a las empresas conseguir encargos.
La carencia de personal cualificado tiene varias causas. Por un lado, la construcción es una profesión físicamente exigente, con alto riesgo laboral. Esto hace que los jóvenes se desanimen a
formarse en este sector. Por su parte, el desarrollo demográfico en Alemania, con un progresivo envejecimiento de la población, ha provocado una disminución en el número de posibles trabajadores cualificados.
3. Aumento de los tipos de interés
El incremento de los tipos de interés encarece las hipotecas, reduciendo la demanda de inmuebles y, por tanto, afectando negativamente a la actividad de construcción en el sector residencial. Esto afecta especialmente a los promotores inmobiliarios e inversores privados que dependen de financiación.
El Banco Central Europeo (BCE) empezó a incrementar paulatinamente los tipos de interés en 2022 para luchar contra la inflación. Esto ha provocado un aumento de los tipos de interés en la construcción, encareciendo la financiación de los proyectos de construcción. Aunque los últimos movimientos intentan estabilizar la situación, la sensación, sobre todo entre el pequeño inversor, es de inseguridad y, por tanto, de cautela. La bajada dramática de las licencias de obra refleja la situación: en enero la bajada respecto a 2023 fue del 23% y si comparamos los datos con 2022 la bajada es del 43%. Dicho de otra forma: se construye casi la mitad que antes de la guerra de Ucrania y de la consecuente inflación y subida de tipos de interés.
4. Tendencias y oportunidades en la industria de la construcción.
A pesar de los retos, existen desarrollos positivos en la industria de la construcción alemana. Las principales tendencias que ofrecen nuevas oportunidades para el sector son la digitalización, con tecnologías como el BIM o la impresión 3D y la construcción sostenible, creciendo tanto en el sector residencial como en el comercial. Esto se debe, entre otras razones, al aumento de la conciencia ambiental ya los incentivos gubernamentales para la construcción sostenible.
Carlos Vidal Wagner, Arquitecto. Corresponsal del COAC en Frankfurt, Alemania, Abril de 2024
Fuentes de información:
Revista de corresponsales: ¿Dónde está la cooperativa de crédito de los Arquitectos Australianos?
La profesión de arquitecto en Australia, especialmente las pequeñas prácticas, se encuentra con numerosos retos, incluyendo constricciones financieras, recursos limitados para prácticas sostenibles, una disminución de los ingresos de la industria y beneficios desproporcionadamente pequeños en comparación con la carga de trabajo y las responsabilidades involucradas. En medio de estos desafíos, la ausencia de una cooperativa de crédito adaptada para los arquitectos exacerba las dificultades. Sin embargo, el establecimiento de una cooperativa de crédito podría ofrecer una oportunidad única para los arquitectos por no sólo abordar sus necesidades financieras, sino también contribuir activamente a su comunidad y la profesión en general. Una vía potencial es que la cooperativa de crédito desarrolle sus propios proyectos, con todos los beneficios destinados a la comunidad o arquitectos.
Retos actuales en la profesión de arquitecto en Australia:
1. Constricciones financieras: Las pequeñas prácticas de arquitectura en Australia luchan por acceder a opciones de financiación asequibles para proyectos, ampliación de oficinas o desarrollo profesional, conduciendo a un acceso limitado al capital y costes de préstamo más altos.
2. Recursos limitados para prácticas sostenibles: A pesar del énfasis creciente en la arquitectura sostenible, las pequeñas prácticas carecen de recursos y apoyo para implementar soluciones ecológicas de forma efectiva.
3. Disminución de los ingresos de la industria y márgenes de beneficio: Los ingresos de la industria de los servicios de arquitectura han disminuido, llevando a márgenes de beneficio más bajos, especialmente para las pequeñas prácticas.
4. Beneficios desproporcionadamente pequeños: Los arquitectos reciben una proporción desproporcionadamente pequeña de los beneficios de desarrollo de construcción en comparación con otros actores del sector.
El papel de una cooperativa de crédito para los arquitectos: Una cooperativa de crédito adaptada para los arquitectos podría abordar estos retos y proporcionar numerosas ventajas:
1. Acceso a financiación asequible: Oferta de préstamos con bajos intereses y términos de pago flexibles para soportar las necesidades financieras de las pequeñas prácticas.
2. Apoyo para prácticas sostenibles: Priorización de la financiación para proyectos sostenibles y oferta de recursos para iniciativas verdes.
3. Plataforma de abogacía y lobby: Ofrecer una plataforma para los arquitectos para abogar por una compensación justa y cambios normativos.
Promoción de la práctica sostenible y la abogacía: Además, la cooperativa de crédito podría jugar un papel crucial en la promoción de prácticas sostenibles en la profesión y la comunidad en general. Priorizando la financiación para proyectos sostenibles y defendiendo políticas ambientalmente responsables, la cooperativa de crédito podría contribuir a un entorno construido más sostenible.
Referencia al Arquia Bank: Arquia Bank, antes conocido como Caja de Arquitectos, ofrece un ejemplo de una institución de crédito adaptada para los arquitectos. Fundado en 1983 en España, ofrecía servicios bancarios especializados exclusivamente para los arquitectos, promocionando su desarrollo profesional e intereses (hasta que debido a la Crisis Financiera Global se reestructuraron como entidad bancaria en 2017).
Dando poder a los arquitectos y comunidades: Además, una cooperativa de crédito podría dar poder a los arquitectos para desarrollar sus propios proyectos, con todos los beneficios destinados a su comunidad oa los propios arquitectos. Este enfoque no sólo fomenta la independencia financiera, sino que también permite a los arquitectos contribuir activamente al desarrollo de su comunidad.
Cooperativas de Crédito existentes en Australia: Australia tiene una rica historia de cooperativas de crédito en diversas industrias, incluyendo agricultura, procesamiento de leche y hostelería. Algunos ejemplos incluyen:
• Co-operative Bulk Handling (CBH) - Provee servicios cooperativos para la cosecha de grano en Australia Occidental.
• Murray Goulburn Co-operative Co. Limited - Una cooperativa de procesamiento de leche con base en Victoria.
• Dairy Farmers Milk Co-operative Ltd. - Una cooperativa involucrada en la ganadería de leche y el procesamiento de leche.
• Namoi Cotton Co-operative Ltd. (NSW) - Una cooperativa de algodón que opera en Nueva Gales del Sur.
• Independiente Liquor Group Dist. Co-operative Ltd. - Una cooperativa involucrada en la distribución y venta de alcohol.
• Chester Hill RSL & Bowling Club Co-operative (NSW) - Una cooperativa que ofrece servicios de hostelería.
• Geraldton Fishermen's Co-op Ltd. (WA) - Una cooperativa involucrada en la industria de la pesca, especialmente en Australia Occidental.
Las cooperativas en todo el mundo operan bajo los siguientes siete principios clave:
1. Pertenencia voluntaria y abierta
2. Control democrático de los miembros
3. Participación económica de los miembros
4. Autonomía e independencia
5. Educación, formación e información
6. Cooperación entre cooperativas
7. Preocupación por su comunidad
A modo de conclusión, el establecimiento de una cooperativa de crédito para los arquitectos en Australia tiene el potencial de abordar muchos de los retos de la profesión. Oferta de financiación asequible, soporte para prácticas sostenibles, defensa de una compensación justa y capacidad para desarrollar sus propios proyectos. Una cooperativa de crédito podría dar poder a los arquitectos y contribuir a un futuro más sostenible y equitativo para la profesión y las comunidades a las que sirven.
Victor Alcami, arquitecto. Corresponsal del COAC en Sidney, Austràlia. Abril 2024
Revista de corresponsals: El San Francisco híbrid
El sector de l’arquitectura a la Bay Area aquest any ha estat sacsejat significativament.
Tot i que el mercat laboral està en forma i no hi ha una davallada econòmica important, degut als canvis de mercat post pandèmia molts despatxos han hagut d’ajustar personal.
El canvi de tarannà del centre de la ciutat, on encara més de la meitat del parc d’oficines construït es troba en desús, juntament amb els nous esquemes híbrids de treball, han fet que el sector de l’arquitectura comercial es trobi en declivi, i que molts despatxos s’hagin hagut de reinventar. La demanda d’espai d’oficines es continua reduint, amb grans empreses com Google o Facebook cancel·lant contractes de lloguer i marxant abans de termini d’edificis on n’ocupaven múltiples plantes. Aquest fet continua alimentant la progressiva decadència del centre de la ciutat, on per exemple s’ha vist marxar la majoria de botigues dels principals carrers turístics de la ciutat. A aquesta situació tampoc ajuda el fet que la ciutat encara no ha aconseguit controlar el gran problema de la crisi d’opiacis i de la població sense sostre.
És per aquestes raons que durant aquest any, tant les principals entitats governamentals com les associacions que impulsen programes per al creixement a la ciutat han sol·licitat ajuda i han demanat consell a experts internacionals, i després de mesos d’assessorament, la ciutat ha començat a impulsar una sèrie d’iniciatives per intentar remuntar l’esperit de la ciutat.
Una de les iniciatives més controvertides és la de conversió d’edificis comercials d’oficines en habitatge. Amb aquesta estratègia no només es pretén donar una nova vida a aquests edificis sinó que es pretén incorporar habitatge al centre de la ciutat, enriquint el teixit social de la zona i promovent l'establiment del comerç local i de proximitat, canviant d’aquesta manera el caràcter d'aquesta zona, de ser un centre econòmic, turístic i comercial, a un centre dinàmic i actiu per als habitants de la ciutat. Cal dir que econòmicament aquest iniciativa no és del tot viable, i és el govern qui està subvencionant molts d’aquests projectes per a que diversos promotors estiguin disposats a ser-ne part.
Un sector que no ha fet més que créixer però, ha estat el de l’habitatge.
Tot i la degradació de la ciutat, el preu de l’habitatge no ha fet més que continuar incrementant i ha continuat empitjorant un problema ja crònic d’habitatge assequible a la ciutat.
És per això que, com a part de la revitalització, la ciutat està impulsant la construcció de 82.000 habitatges que no només estan destinats a gent jove, gent gran, artistes i famílies amb un nivell adquisitiu mitjà i baix que no poden accedir a comprar o llogar un pis a la ciutat, sinó que una part també serà habitatge social en coordinació amb programes de rehabilitació i reinserció social.
Així doncs, tot i els canvis al sector econòmic i de tendències d’ús dels espais a la ciutat, el sector de l’arquitectura es manté actiu, canviant i adaptant-se a les noves necessitats.
Lea Eidler, arquitecta. Corresponsal del COAC a San Francisco (EUA). Juny 2024
Revista de corresponsales: Construcciones con ladrillo en Córdoba, Argentina: tradición y sostenibilidad
Con la utilización del ladrillo en las primitivas construcciones comienza la historia de las civilizaciones y culturas en el mundo.
Con más de 11.000 años de historia, es uno de los materiales de construcción más antiguos. El ladrillo está unido al desarrollo tecnológico y cultural de la humanidad, y su evolución y perfeccionamiento en las distintas épocas de la historia configura la base para su vigencia.
Las construcciones en ladrillo constituyen uno de los eslabones fundamentales en la historia de la arquitectura. Su origen se ubica en Mesopotamia en el 2.200, a.C. en tiempos de la civilización acadia.Luego se expandió a Egipto y China y más tarde a Europa a través de Grecia y Roma. Excavaciones arqueológicas en la antigua ciudad de Ur demuestran que en 4.000 a. C. sumerios y babilonios secaban ladrillos al sol, y para reforzar muros y murallas recubrían las partes externas con ladrillos cocidos por ser estos más resistentes, que en ocasiones se esmaltaban para conseguir efectos decorativos.
Esta técnica llega a América con los colonizadores en el siglo XVI, y posteriormente con las sucesivas corrientes de inmigrantes europeos en los siglos XIX y XX.
Si bien los métodos de fabricación han evolucionado a lo largo del tiempo, sus componentes y la forma rectangular han experimentado pocos cambios.
Para su producción la arcilla es la materia prima que, mezclada con agua y moldeada pasa a un proceso de secado y cocción. Según la calidad de la materia prima y el tratamiento de elaboración se puede lograr un producto de alto rendimiento con variedad de resistencia mecánica y distintos tipos: ladrillo macizo, ladrillo hueco, etc.
Actualmente se han ganado nuevas propiedades para distintos usos en la construcción que lo hacen ventajoso en comparación a otros sistemas constructivos. Las principales características son: sostenibilidad, durabilidad, resistencia al fuego, acondicionamiento térmico y acústico.
sostenibilidad: La producción del ladrillo puede ser sinónimo de sostenibilidad. La arcilla, un recurso abundante en la naturaleza, es el material principal para su elaboración. Al no tener agregado de productos químicos es ecológico y respetuoso con el medio ambiente.Además, los ladrillos pueden reutilizarse y reciclarse una y otra vez, evitando la generación de escombros, permitiendo devolver el material a la tierra y aportando a un desarrollo circular.
Durabilidad: El proceso de cocción otorga al ladrillo una alta resistencia al paso del tiempo, al impacto y a la humedad. Por ello es uno de los materiales de construcción más duraderos, lo que se evidencia en las numerosas construcciones coloniales que se mantienen hasta hoy en buen estado.En la actualidad, la fabricación industrial ha incrementado aún más sus cualidades.
Resistencia al fuego:Su alto poder de resistencia al fuego es otra característica que distingue al ladrillo, condición que se logra durante el proceso productivo, ya que su cocción alcanza temperaturas de hasta 920 °C. Además, en el caso de incendios, los bloques cerámicos no emiten gases perjudiciales para la salud humana, convirtiéndose en un material seguro y confiable.
Acondicionamiento térmico y acústico: por su elevada masa térmica, construir con ladrillos puede ayudar a reducir las fluctuaciones de temperatura. Asimismo, en zonas que exigen mayor acondicionamiento térmico, existen soluciones que se adosan fácilmente al muro de albañilería como elementos de aislación y terminación interior o exterior.
El ladrillo ha demostrado a través del tiempo que es una solución constructiva de óptimo rendimiento. En la actualidad, cuando la arquitectura tradicional se enfrenta a nuevas tecnologías y materiales innovadores, la eficacia del ladrillo sigue vigente.
Podemos comprobar que por tales características la técnica del ladrillo es uno de los sistemas constructivos más utilizados en el mundo, y principalmente en Latinoamérica como material que representa tanto la tradición como la innovación local. Ejemplo de esto lo encontramos en Córdoba, Argentina, donde existe una cultura constructiva ligada a la calidad de la arcilla que se expresa en el uso extendido de este material para construcciones de distintas tipologías, caracterizando la imagen urbana del lugar.
Bibiana Sciortino, arquitecta, corresponsal del COAC en Córdoba, Argentina, marzo 2024
Bibiana Sciortino, arquitecta. Corresponsal del COAC a Córdoba, Argentina, març 2024
