La Llei d’Arquitectura pretén establir mecanismes en la contractació administrativa dels ens, organismes i entitats que integren el sector públic de Catalunya que reforcin els valors de la qualitat arquitectònica, durant tot el procés de creació arquitectònica, explotació i manteniment de les edificacions, essent obligació d’aquests, introduir criteris específics de qualitat arquitectònica en els plecs de contractació.

D’acord amb l’article 12 de la Llei d’arquitectura, les modalitats de contractació que aquesta llei regula, són les següents:

1. Concursos d'idees d'arquitectura i de planejament urbanístic.
2. Contractació de projectes relatius al procés arquitectònic quan es tracti d’obres LOE i el VEC sigui igual o superior a 60.000€.
3. Contractació conjunta per a l'elaboració del projecte i l'execució de l'obra i dels contractes per a la construcció i l'explotació d'obres del procés arquitectònic, quan es tracti d’obres LOE i el VEC sigui igual o superior a 60.000€.
4. Contractació de la redacció dels instruments de planejament urbanístic i dels projectes d'urbanització quan el VEC sigui igual o superior a 60.000 euros.

Es tracta d’una modalitat de contractació emprada quan resulta necessari disposar d'idees o propostes per a orientar la decisió del sector públic de Catalunya d'intervenir en les situacions territorials en què l'assumpció de diferents valors i supòsits alternatius de disseny pot conduir a resultats molt diferents entre si.

El concurs de projectes és una modalitat de contractació emprada per a l’obtenció de plànols o projectes relatius al procés arquitectònic, el qual es pot licitar conjuntament de manera potestativa amb la direcció de les obres.